Встречи прямых конкурентов в борьбе за плей-офф, «Спартака» и минского «Динамо» выходят крайне событийными в нынешнем сезоне. Ещё в первой очной встрече, 13 октября спартаковцы одержали важную с психологической точки зрения победу (3:2 ОТ). Дело в том, что с начала чемпионата у красно-белых не заладилась игра в овертайме – четырежды «Спартак» уступал в дополнительное время, не дотерпев до серии буллитов. Но именно в первой домашней игре с минским «Динамо», спартаковцам удалось нарушить неприятную тенденцию – клуб из столицы Белоруссии дважды выходил вперёд после шайб Павла Варфоломеева и Ника Меркли, на что «Спартак» ответил дублем Матвея Заседы и решающей шайбой Андрея Локтионова. Следующая встреча команд в Минске, 9 ноября стала для «Спартака» последней под руководством Бориса Миронова. Несмотря на гол Алистрова, после шайб Джозефа Кина и Шэйна Принса спартаковцы подходили к третьему периоду, ведя в счёте. Однако Райан Спунер сравнял счёт вскоре после перерыва, а на последней минуте основного времени – «зубры» реализовали полученное большинство усилиями Горбунова и вырвали победу (3:2), нанеся спартаковцам шестое поражение подряд вместе со скорой сменой главного тренера.

Уже под руководством Игоря Гришина, 30 ноября спартаковцы вновь одолели минское «Динамо» в Москве (2:1 Б), одержав пятую побед подряд. Гости долго вели после гола Ника Меркли, но Андрей Локтионов сравнял счёт в концовке, а на серии буллитов успех красно-белым принесли экс-игроки минчан в составе «Спартака» – спасения вратаря Патрика Рибара и решающая попытка от Шэйна Принса. По-настоящему драматичной вышла последняя очная встреча, 30 декабря в Минске. Спартаковцы к тому моменту проиграли шесть матчей подряд, а минчане – семь, покинув зону плей-офф, поэтому каждой из команд было важно уйти на Новый год с победным настроем. После безголевой первой 20-минутки, во втором и третьем периоде команды сподобились сразу на 10 шайб.

Трижды «зубры» выходили вперёд (1:0, 2:1, 4:2) после шайб Дущака, Козуна, Горбунова и арендованного у СКА защитника Зоркина – но красно-белые находили в себе силы сравнять, с голами Локтионова, Заседы и дублем Александра Хохлачёва. За 4 минуты до конца «Спартак» впервые вышел вперёд после реализованного большинства Романом Старченко, но спустя минуту Дмитрий Соколов сделал счёт 5:5! Вновь, как и в прошлой встрече, игра дошла до серии буллитов – где снова оказался на высоте Патрик Рибар, а Шэйн Принс отметился решающим буллитом, принеся «Спартаку» такую важную победу (5:6 Б)…

Уже в новом году минское «Динамо» сумело вернуться в зону плей-офф, прервав серию из восьми поражений – 3 и 5 января в гостях были обыграны дальневосточные «Амур» (1:4) и «Адмирал» (1:2). С 7 по 13 января «зубры» потерпели три поражения кряду – но продолжили набирать важные очки в борьбе за «кубковую восьмёрку», уступив «Сибири» (3:2 ОТ), «Куньлуню» (2:6) и «Амуру» (1:2 Б). 15 января динамовцы Минска приобщились к неудачной серии «Автомобилиста», выиграв 3:2 в овертайме, а 17-го числа победили в домашней игре с прямым конкурентом, «Северсталью» (2:0). И важнейшие игры в борьбе за плей-офф для минчан продолжаются – перед игрой со «Спартаком», 22 января белорусский клуб вновь сыграет с «Северсталью», уже в Череповце. Добавляет интриги предстоящей встрече «Спартака» и минского «Динамо» тот факт, что за последние 8 очных матчей, только дважды победитель определялся в основное время игры, минуя овертайм и серию буллитов. А значит, запасёмся терпением – и будем вместе с любимой командой до победного конца!