В прошлом сезоне «Северсталь» под руководством Андрея Разина стала одним из главных открытий чемпионата, попав в пятёрку лучших команд «Запада» и едва не пройдя в серии плей-офф московское «Динамо». В нынешнем сезоне на перспективах череповчан сказался уход нескольких лидеров – команда Разина долго пыталась вернуть свою лучшую игру, находясь на грани зоны плей-офф вместе с минским «Динамо». Начиная с декабря «Северсталь» улучшила свои результаты, всё чаще одерживая победы – а уже с 22 января клуб из Череповца набрал решительный ход для попадания в плей-офф, выиграв семь из девяти последних матчей, в том числе над ЦСКА (1:4), «Магниткой» (4:1) и «Локомотивом» (3:0).

Перед стартом домашней серии «Спартака», красно-белых отделяет 6 очков от идущей на седьмом месте «Северстали» – причём в нынешнем сезоне спартаковцы сохраняют положительный баланс в очных встречах с командой Андрея Разина. В первой игре, 7 октября в Череповце (2:4), спартаковцы быстро отыгрались после прощенной шайбы от Никиты Хлыстова, и вышли вперёд – голами Андрея Локтионова и Матвея Заседы.

Александр Суворов сравнял счёт в середине встречи, но уже в третьем периоде победу красно-белым принесли голы Филипа Вароне в большинстве и Данилы Квартальнова в фирменном рывке при игре в меньшинстве. По похожему сценарию проходила ответная игра в Москве 16 ноября, череповчане повели на старте второго периода после шайб Тимашова и Казакова – однако красно-белым удалось сделать впечатляющий камбэк в третьем периоде, с голами Принса, Вароне и дублем Романа Старченко (4:2).

Насыщенной на события вышла и прошлая встреча команд, 28 декабря в Череповце. Спартаковцы дважды выходили вперёд, после дебютного гола Павла Ткаченко и шайбы Квартальнова на 48-й минуте игры – но «Северсталь» успела не только сравнять, но и выйти вперёд усилиями Пыленкова и Петунина. Отчаянная мера, с заменой вратаря на шестого полевого помогла спартаковцам сравнять счёт за 4 секунды до сирены, голом Александра Хохлачёва! Когда казалось, что команды ждёт серия буллитов, «Северсталь» сумела вырвать победу за 15 секунд до истечения времени, шайбой Александра Петунина (4:3 ОТ). Сможет ли «Спартак» взять реванш и одержать третью в сезоне победу над конкурентом в борьбе за плей-офф, узнаем совсем скоро на очной игре команд в «Мегаспорте»!