С 2014-го по 2019 год, в свои первые пять сезонов на уровне КХЛ, «Сочи» четырежды выходил в плей-офф, пусть и не преодолев рубеж первого раунда. В минувшем сезоне сочинцы в шестой раз подряд остались без «кубковой весны», опередив в итоговой таблице только «Амур» и «Барыс» – после чего в самом южном клубе КХЛ состоялась смена руководства, и утверждённого ранее на пост главного тренера «Сочи» Вячеслава Козлова сменил 75-летний Владимир Васильевич Крикунов. Именно против обновлённого «Сочи» во главе с Крикуновым, «Спартак» открывал новый сезон, одержав 7 сентября крайне непростую победу в «Мегаспорте» (4:3). После безголевого первого периода, уже на старте второй 20-минутки южане дважды выходили вперёд после голов Попова и Хёфенмайера, несмотря на ответную шайбу Александра Беляева. В середине встречи на выручку красно-белым пришла реализация большинства – Адам Ружичка и Герман Рубцов забили дважды за минуту, однако на перерыв команды ушли при равном счёте после шайбы Тянулина. Чуть ранее своим первым голом за «Спартак» мог отметиться Нэйтан Тодд, но не реализовал штрафной бросок, а на старте третьей 20-минутки забил Никита Коростелёв, и этот гол стал решающим в матче.

В двух следующих играх на старте нового сезона, «Сочи» продолжил давать серьёзный отпор фаворитам, выиграв 9 сентября в гостях у московского «Динамо» (3:2 Б) и одолев ЦСКА уже в Сочи 12-го числа (2:0). Однако в 13-ти следующих матчах, начиная с середины сентября, на счету южан всего две победы – и те над другим аутсайдером «Ладой», 24 сентября в Тольятти (5:4 Б) и 30-го числа дома (4:0). К новой игре в «Мегаспорте» сочинцы подошли на последнем месте в КХЛ, уступив семь последних матчей, в том числе потерпев разгром в прошлой игре со СКА в Санкт-Петербурге (8:1)… Тем не менее, в трёх последних сезонах сочинцы хотя бы раз, но обыгрывали спартаковцев в Москве – так случилось и на старте прошлой «регулярки», 7 сентября 2024 года. Красно-белые подходили к этой игре после победы в домашнем дерби с ЦСКА 5 сентября (4:2), и в матче через день «Спартаку» явно не доставало эмоций – гости открыли счёт в середине игры и лишь за 24 секунды до конца основного времени спартаковцы перевели игру в овертайм, но всё же спасовали в серии буллитов (1:2 Б).

Интересно, что несмотря на своё турнирное положение сочинцы прибыли на вторую игру в «Мегаспорт» 20 марта с негласным титулом «Королей Москвы», выиграв к тому моменту помимо «Спартака» (1:2 Б), обе игры в гостях у ЦСКА (3:4 Б, 1:4) и «Динамо» (1:3, 3:5) вместе с пента-триком от Даниила Сероуха. Для спартаковцев тот матч был предпоследним перед стартом плей-офф, поэтому было важно избежать травм в игре с немотивированным соперником – уже к середине первого периода красно-белые повели в две шайбы, уже в третьей 20-минутке случился размен голами с шайбой Данила Пивчулина (3:1), однако на последней минуте игрок гостей Мачулин грубо въехал в колено Сергея Лукьянцева, за что был моментально наказан в кулачном бою с Вениамином Королёвым… Королёв, к слову, в последствии избежал дополнительной дисквалификации, которая распространилась бы на первый матч «Спартака» в плей-офф против «Северстали»…

Стоит отметить, что уже совсем скоро, 2 и 4 ноября «Спартаку» предстоят ответные игры в Сочи, где красно-белые выиграли девять последних матчей с 2021 года – в том числе, и в прошлом сезоне (4:0, 3:1), причём во второй игре ворота южан защищал новичок системы красно-белых, молодой вратарь Евгений Волохин… Однако сейчас, вторая очная встреча «Спартака» и «Сочи» в Москве – сочинцы после поражения от СКА со счётом 8:1, но и красно-белые после неудачного результата в дерби с московским «Динамо». Обе команды горят мотивацией отыграться ради любимых болельщиков: так что, никакой недооценки – будет непросто, поддержим наших спартаковцев в воскресенье, 26 октября в 17:00, в «Мегаспорте» и в трансляции на КХЛ ТВ! Билеты на сайте нашего клуба: https://tickets.spartak.ru/tickets/