Перед прошлой игрой с «Витязем», 29 октября в «Мегаспорте», московский «Спартак» досадно уступил «Адмиралу» в гостях (3:4 ОТ) и СКА на домашнем льду (2:5) – и команде под руководством Алексея Жамнова было психологически важно вернуться на «победные рельсы». На протяжении двух периодов спартаковцы вовсю атаковали соперников из Балашихи, но подводила реализация и кураж вратаря Дорожко. В середине игры счёт открыл Павел Порядин, продлив свою результативную серию до пяти матчей (6+5). Однако «Витязь» успешно действовал на контратаках – гол Чеховича сравнял счёт, а шайба лучшего снайпера Барака вывела гостей вперёд в концовке второго периода. Такой нужный для «Спартака» гол пришёл на 48-й минуте игры – Герман Рубцов поразил ворота родной для себя команды, реализовав большинство с передач Пашина и Вишневского. Не прошло и минуты, как «Спартак» забил вновь, усилиями Морозова с передач Мальцева и Порядина. Спартаковцы стремились забить ещё, но «Витязь» перевёл игру в дополнительное время, шайбой Готье в большинстве. Гости могли и вовсе вырвать победу, если бы не попадание в штангу и пара классных спасений вратаря Дмитрия Куликова – воспитанник «Спартака» успешно вернулся в КХЛ спустя полтора года, а уже в овертайме упорной встречи важную победу принёс Павел Порядин, красиво развернувшись перед защитником и бросив между щитков вратаря (4:3 ОТ)!

Напомним, что после своего лучшего выступления за последние годы, с выходом в плей-офф 2022/23 на шестом месте в Западной конференции, подмосковный «Витязь» провалил прошлый сезон – Александр Завьялов, а затем и Дмитрий Рябыкин в качестве главного тренера клуба не спасли команду из Балашихи от последнего места в таблице КХЛ. Перед нынешним сезоном «Витязь» возглавил Павел Десятков, известный по своей работе с красноярским «Соколом» и тольяттинской «Ладой». Несмотря на уход прежних лидеров Скотта Уилсона («Металлург»), Александра Яремчука («Авангард») и Владислава Кары («Сибирь»), подмосковный клуб провёл солидную селекцию, обретя грозную атакующую тройку – из мотивированного после неудачного этапа карьеры в «Локомотиве» Ивана Чеховича (9+17), взятого в аренду у СКА после успешного сезона в «Адмирале» 21-летнего Дмитрия Бучельникова (8+18) и американца Дерека Барака, который адаптировался к своему второму сезону в КХЛ, успев стать лучшим снайпером лиги (15+10). Уже третий сезон лидером обороны «Витязя» остаётся канадец Джереми Рой (3+9), добавили опыта молодой команде Сергей Калинин («Трактор»), Егор Рыков («Авангард») и Андрей Чивилёв (СКА), а вратарь Максим Дорожко (93.4% спасений) возвращает себе фантастическую форму позапрошлого сезона.

О том, что «Спартаку» не стоит недооценивать «Витязь», говорит и опыт очных встреч в последние годы. В своём успешном сезоне-2022/23, клуб из Балашихи выиграл три из четырёх матчей против спартаковцев. Уже под руководством Алексея Жамнова, «Спартак» оставил за собой первые встречи в Балашихе и в «Мегаспорте».

 В гостевой победе 14 сентября (4:1) исход решили голы Локтионова, Морозова и дубль Голдобина, несмотря на шайбу Цицюры – а в домашней игре 9 октября, «Спартак» ответил на гол Барака шайбами Морозова, Принса и дважды Порядина (5:1). По-настоящему памятными стали последние две встречи «Спартака» и «Витязя»: в предновогоднем матче 30 декабря в Балашихе, красно-белые вели к середине игры 4:1 после голов Вишневского, Галимова и дубля Цыплакова – однако шайбы Уилсона, Яремчука, Цицюры, Педана и Савчика привели к сенсационной победе клуба с последнего места в таблице (5:4 ОТ)... Более того, «Спартак» начал 2024 год серией из шести поражений – на фоне травм и болезней ведущих игроков, голы и победы давались тогда спартаковцам очень тяжело, и прервать неприятную серию удалось именно против «Витязя» 16 января в «Мегаспорте» (2:1). Александр Беляев ответил на шайбу Яремчука, а такой важный успех «Спартаку» принёс гол Александра Пашина в эффектном сольном проходе!

Интересно, что именно в составе «Витязей» свой первый сезон на молодёжном уровне провёл не только Артемий Панарин, но и Николай Голдобин – а уроженец Чехова Герман Рубцов затем дебютировал за родную команду и в КХЛ. Не будем забывать и о том, что именно в «Витязе» начинал свою послеигровую карьеру в качестве генерального менеджера Алексей Жамнов – и именно его гол вывел клуб из Подмосковья в Суперлигу в локаутном сезоне-2004/05. В том же сезоне играл за команду и один из помощников Павла Десяткова в тренерском штабе «Витязя» Дмитрий Кокорев – бывший главный тренер ХК «Сочи» успел поиграть за спартаковцев в Высшей лиге, и является сыном легендарного защитника футбольного «Спартака» 1970-х Александра Кокорева. В свою очередь, в составе клуба из Балашихи опыт выступлений за красно-белых имеют Руслан Педан, Владимир Галузин и воспитанник «Спартака» Илья Аркалов.

После прошлой игры с «Витязем» почти месяц назад (4:3 ОТ), спартаковцы выдали серию из пяти побед кряду, дважды выиграв в гостях у ХК «Сочи» (4:0, 3:1), а также в столичном дерби на льду у ЦСКА (2:1) и против «Куньлуня» в Мытищах (5:1). Поражение от лидирующего «Локомотива» на старте домашней серии (0:2) не остановило победный порыв красно-белых – сразу 17 шайб в трёх следующих матчах с «Северсталью» (4:1), «Адмиралом» (6:1) и «Амуром» (7:3), и спартаковцы продолжают удерживать второе место Запада, одержав уже восемь побед за девять матчей! В свою очередь «Витязь», остаётся на девятом месте в Западной конференции, продолжая борьбу за место в плей-офф с «Северсталью», минским «Динамо» и «Торпедо», отставая от конкурентов на 3-4 очка. Тем не менее, клуб из Балашихи регулярно отбирает очки у фаворитов, успев победить «Локомотив» (2:1) и «Металлург» (2:0), дважды обыграв в последних матчах «Северсталь» (2:0 в Балашихе и 7:1 в Череповце) – и всего минуты не хватило «Витязю» до победы в последнем матче с «Локомотивом», 19 ноября в Ярославле (1:2 ОТ). В общем, спартаковцам будет непросто, но с горячей поддержкой любимых болельщиков нашей команде всё по плечу – один за всех, и все за одного! Все за «Спартак», все в «Мегаспорт» – в субботу, 23 ноября в 14:00, против подмосковного «Витязя»! Билеты на хоккей по ссылке: https://tickets.spartak.ru/tickets/