После своего лучшего выступления за последние годы, с выходом в плей-офф на шестом месте в Западной конференции, подмосковный «Витязь» провалил прошлый сезон – Александр Завьялов, а затем и Дмитрий Рябыкин в качестве главного тренера клуба не спасли команду из Балашихи от последнего места в таблице КХЛ. Перед нынешним сезоном «Витязь» возглавил Павел Десятков, известный по своей работе с красноярским «Соколом» и тольяттинской «Ладой». Несмотря на уход прежних лидеров Скотта Уилсона («Металлург»), Александра Яремчука («Авангард») и Владислава Кары («Сибирь»), подмосковный клуб провёл солидную селекцию – звёздные новички команды Иван Чехович (4+13) и взятый в аренду 21-летний Дмитрий Бучельников (6+10) сразу вышли на лидирующие роли, а американец Дерек Барак адаптировался к своему второму сезону в КХЛ, успев стать лучшим снайпером лиги с 12 шайбами. Вслед за Бараком и лидером обороны «Витязя» последних лет Джереми Роем (1+8), в Балашихе ждут большего и от других новичков из Северной Америки Фредерика Готье, Николаса Баптиста и Дина Стюарта – приход Сергея Калинина («Трактор»), Егора Рыкова («Авангард») и Андрея Чивилёва (СКА) должен добавить опыта обновлённой команде, а вратарь Максим Дорожко (93.6% спасений) возвращает себе фантастическую форму позапрошлого сезона.

Несмотря на не самый удачный старт сезона, с тремя победами в девяти матчах, «Витязь» сейчас – одна из лучших команд октября, с семью победами за 11 последних игр. Несмотря на крупное поражение 21 октября от набравшего ход СКА (1:8), клуб из Балашихи в этом месяце разгромил «Куньлунь» (7:2), взял свои очки в матчах с «Сочи» (4:2, 3:2 ОТ), переиграл дома финалистов прошлого сезона «Локомотив» (2:1) и «Металлург» (2:0) и победил 27 октября в гостях у «Торпедо» (2:1). С 20 очками за 20 матчей, «Витязь» жаждет вернуться в зону плей-офф, находясь на девятом месте Западной конференции – в одном балле от минского «Динамо» и в пяти очках от идущего третьим московского «Спартака». Команда Павла Десяткова славится своей игрой в обороне – даже с учётом разгрома недельной давности от СКА (1:8), меньше «Витязя» (51 гол) на «Западе» КХЛ пропустили только минчане (44) и лидирующий «Локомотив» (32).

О том, что «Спартаку» не стоит недооценивать «Витязь», говорит и опыт очных встреч в последние годы. В своём успешном сезоне-2022/23, клуб из Балашихи выиграл три из четырёх матчей против спартаковцев. Уже под руководством Алексея Жамнова, «Спартак» оставил за собой первые встречи в Балашихе и в «Мегаспорте».

 В гостевой победе 14 сентября (4:1) исход решили голы Локтионова, Морозова и дубль Голдобина, несмотря на шайбу Цицюры – а в домашней игре 9 октября, «Спартак» ответил на гол Барака шайбами Морозова, Принса и дважды Порядина (5:1). По-настоящему памятными стали последние две встречи «Спартака» и «Витязя»: в предновогоднем матче 30 декабря в Балашихе, красно-белые вели к середине игры 4:1 после голов Вишневского, Галимова и дубля Цыплакова – однако шайбы Уилсона, Яремчука, Цицюры, Педана и Савчика привели к сенсационной победе клуба с последнего места в таблице (5:4 ОТ)... Более того, «Спартак» начал 2024 год серией из шести поражений – на фоне травм и болезней ведущих игроков, голы и победы давались тогда спартаковцам очень тяжело, и прервать неприятную серию удалось именно против «Витязя» 16 января в «Мегаспорте» (2:1). Александр Беляев ответил на шайбу Яремчука, а такую важный успех «Спартаку» принёс гол Александра Пашина в эффектном сольном проходе!

Интересно, что именно в составе «Витязей» свой первый сезон на молодёжном уровне провёл не только Артемий Панарин, но и Николай Голдобин – а уроженец Чехова Герман Рубцов затем дебютировал за родную команду и в КХЛ. Не будем забывать и о том, что именно в «Витязе» начинал свою послеигровую карьеру в качестве генерального менеджера Алексей Жамнов – и именно его гол вывел клуб из Подмосковья в Суперлигу в локаутном сезоне-2004/05. В том же сезоне играл за команду и один из помощников Павла Десяткова в тренерском штабе «Витязя» Дмитрий Кокорев – бывший главный тренер ХК «Сочи» также успел поиграть за спартаковцев в Высшей лиге, и является сыном легендарного защитника футбольного «Спартака» 1970-х Александра Кокорева. В свою очередь, в составе клуба из Балашихи опыт выступлений за красно-белых имеют Руслан Педан, Владимир Галузин и воспитанник «Спартака» Илья Аркалов.

Дни после прошлой игры в «Мегаспорте» получились для московского «Спартака» очень насыщенными – команде под руководством Алексея Жамнова важно победить в домашнем матче против «Витязя»! Несмотря на девятое место в Западной Конференции, клуб из Подмосковья находится всего в пяти очках от красно-белых, обыграв ранее «Локомотив» (2:1), «Металлург» (2:0) и «Торпедо» 27 октября (2:1). Будет непросто, но с горячей поддержкой любимых болельщиков нашей команде всё по плечу – один за всех, и все за одного! Все за «Спартак», все в «Мегаспорт» – во вторник, 29 октября в 19:30, против подмосковного «Витязя»! Билеты на хоккей по ссылке: https://tickets.spartak.ru/tickets/